En seulement trois ans, la Fraser Valley REALTORS® Charitable Foundation a franchi une étape remarquable : 1 million de dollars de subventions distribuées à des organismes qui viennent en aide aux jeunes vulnérables et à risque dans toute la vallée du Fraser. Pour de nombreux organismes caritatifs, cette aide financière signifie qu’ils pourront offrir un accès immédiat à un refuge sûr, à des soins de santé mentale, à une formation professionnelle et à un soutien qui change la vie des jeunes au moment où ils en ont le plus besoin.
« C’est extrêmement important, a déclaré Christiane Hodson, directrice générale de la Fraser Valley REALTORS® Charitable Foundation. J’ai personnellement visité bon nombre des organismes que nous finançons et j’ai rencontré des jeunes âgés d’à peine 12 ans qui font face à une situation d’itinérance. Savoir que ces subventions soutiennent concrètement la collectivité où je vis est très extraordinaire. »
Les origines de la fondation remontent à plus de cinq décennies lorsque, en 1969, un petit groupe d’agents immobiliers de la vallée du Fraser a acheté 3,4 acres de terrain le long du fleuve Fraser. Plus tard, le terrain a été revendu à la Fraser Valley Real Estate Board à son prix d’achat initial, à une seule condition : il devait profiter aux collectivités où les agents immobiliers exerçaient leurs activités. Lorsque le terrain a finalement été vendu, le produit de la vente a été placé dans un fonds de dotation permanent, lançant officiellement la Fraser Valley REALTORS® Charitable Foundation.
Les bénéficiaires des subventions sont soigneusement sélectionnés en fonction de leur capacité à fournir un soutien immédiat et efficace aux jeunes vulnérables de la vallée du Fraser. Un communiqué de presse publié en 2024 par le ministère de la Santé de la Colombie-Britannique a révélé que 41 % des jeunes de la Colombie-Britannique vivent dans la vallée du Fraser, mais que les services aux jeunes dans cette région ont toujours été sous-financés par rapport aux grands centres urbains. Combinés à l’insécurité sur le plan du logement, aux obstacles au transport et à l’accès limité aux soins de santé mentale, en particulier dans les collectivités rurales, les défis auxquels sont confrontés les jeunes de la vallée du Fraser sont complexes et urgents.
« Notre travail est préventif, a déclaré Mme Hodson. Si nous pouvons aider les jeunes en leur offrant des services de santé mentale, une expérience professionnelle et une certaine stabilité dès un jeune âge, nous pouvons contribuer à prévenir les situations d’itinérance et de crise qui surviennent plus tard dans leur vie. »
Cette approche se reflète dans les organismes soutenus par la fondation. Mackie’s Place Youth at Risk à Surrey, qui a reçu un million de dollars de la fondation, propose des programmes de formation professionnelle pratique, tels que des initiatives de formation de barista et de chef cuisinier, afin d’aider les jeunes à surmonter les obstacles à l’emploi. À Abbotsford, le Cyrus Centre offre un refuge d’urgence et des services de consultation immédiats en santé mentale afin qu’il n’y ait pas de liste d’attente lorsqu’un jeune est prêt à demander de l’aide.
Derrière chaque subvention existe un réseau d’agents immobiliers dévoués qui non seulement apportent leur contribution financière, mais donnent également de leur temps, de leur expertise et de leur énergie pour soutenir la mission de la fondation. Les agents immobiliers siègent à des comités bénévoles axés sur la gouvernance, la collecte de fonds et la sensibilisation à la collectivité et aident à organiser des événements tels que des tournois de golf et d’autres collectes de fonds. Ils jouent également un rôle actif en assistant aux remises de diplômes pour remettre personnellement les bourses d’études parrainées par les agents immobiliers aux jeunes qui terminent des programmes scolaires alternatifs et secondaires. Leur engagement continu, tant en coulisses que dans des rôles publics, fait en sorte que le travail de la fondation ait un impact réel et durable sur la région.
« L’un des moyens qui nous ont permis de faire connaître rapidement notre fondation et nos subventions a été le réseau de plus de 5200 agents immobiliers, explique Mme Hodson. Ce réseau est immense et a joué un rôle déterminant dans notre visibilité, non seulement auprès du grand public, mais aussi auprès des organismes de bienfaisance qui ne nous connaissaient peut-être pas et qui pourraient bénéficier de notre soutien. »
La Fraser Valley REALTORS® Charitable Foundation est la preuve que lorsque les courtiers et agents immobiliers s’investissent profondément dans l’avenir de leurs collectivités, ils contribuent à créer un héritage de possibilités et d’espoir pour la prochaine génération.
